قام إنسان النياندرتال بمعالجة تجويف الأسنان عن طريق الحفر في السن

تظهر سن إنسان نياندرتال عمرها 59 ألف عام، عُثر عليها في كهف في سيبيريا، علامات حفر متعمد لعلاج تجويف عميق، مما يدفع أقدم دليل على طب الأسنان إلى الوراء بنحو 45 ألف عام.

يحتوي الضرس الثاني السفلي – الذي يعاني من تسوس بكتيري مشتبه به – على علامات تدل على وجود أدوات حجرية تم حفرها على ثلاث مراحل، وصولاً إلى اللب. على الرغم من أن هذا الإجراء كان مؤلمًا، إلا أنه ربما أدى إلى تخفيف الألم لدى الفرد، الذي استمر في المضغ بالأسنان، ربما لسنوات، كما تقول كسينيا كولوبوفا من الأكاديمية الروسية للعلوم.

وتقول: “إن اكتشافنا يتحدى الأحكام المسبقة حول الإدراك لدى إنسان النياندرتال بشكل مباشر، ويظهر أنهم كانوا قادرين على التفكير السببي حول المرض”. “نحن نثق في الأدلة من مجاهرنا.”

وفي جبال ألتاي بجنوب غرب سيبيريا في روسيا – حيث هاجر إنسان النياندرتال من أوروبا قبل حوالي 70 ألف سنة – اكتشف الباحثون ضرسًا سفليًا به تقعر كبير غير منتظم الشكل يشتمل على ثلاث انخفاضات متداخلة جزئيًا في حجرة اللب بأكملها.

في البداية، اعتقد الفريق أن الأمر مجرد سن تعرض للكسر قبل أو بعد الموت، كما يقول أندريه كريفوشابكين، وهو أيضًا من الأكاديمية الروسية للعلوم. ولكن مع قيام المزيد من العلماء بفحص السن، ظهرت المزيد من الأسئلة حول كيفية تشوه السن، وما إذا كان قد تم ذلك عن قصد. حتى الآن، يعود أقدم دليل على عمل طب الأسنان الهادف إلى 14000 عام مضت الإنسان العاقل في إيطاليا ويتضمن الخدش وليس الحفر.

يقول كريفوشابكين إن الفريق طلب من ليديا زوتكينا، التي تعمل أيضًا في الأكاديمية الروسية للعلوم، إجراء تحليلات متعمقة للعلامات على الأسنان، والكشف عن علامات واضحة للتدخل البشري. وأدى ذلك إلى مزيد من التحقيقات باستخدام التصوير المتقدم، الذي أظهر وجود تجاويف وخدوش متوافقة مع الاستخدام المتكرر لعود الأسنان. كما كشفت عن آثار دوران لأدوات حجرية مدببة – ربما كانت مصنوعة من اليشب مثل الأدوات الموجودة في نفس الكهف – مباشرة في التجويف.

يشبه شكل الثقب محاولات إصلاح التجويف التي قام بها البشر الأحدث بكثير، بهدف محتمل هو الوصول إلى حجرة اللب وإزالة الأنسجة. تقول كولوبوفا إن الخطوط المصقولة والمستديرة للسن تشير إلى أن الفرد استمر في استخدام السن جيدًا بعد إجراء الحفر.

وتقول: “في البداية، كنا متشككين”. “ولكن شيئًا فشيئًا، أدركنا أننا كنا ننظر إلى شيء غير مسبوق حقًا: كنا على وشك إعادة كتابة فصل صغير ولكنه مهم من تاريخ الإنسان البدائي”.

ولتأكيد فرضيتهم، جرب الباحثون العديد من تقنيات الحفر والكشط في مختبرهم باستخدام أدوات حجرية من حجر اليشب الدقيق وثلاثة أدوات من حجر اليشب المدبب. الإنسان العاقل الأضراس – عينتان من عصور ما قبل التاريخ وواحدة حديثة بها تجويف، تم استخراجها مؤخرًا من فم زوتكينا. يوضح الباحثون أن أسنان إنسان النياندرتال نادرة جدًا وقديمة لإجراء مثل هذه التجارب. ونجح الفريق في عمل ثقوب مماثلة في عملية استغرقت 50 دقيقة وتطلبت الدقة والتمرين لمنع كسر السن نفسه.

يقول كريفوشابكين عن حالة إنسان نياندرتال: “لم تكن هذه محاولة أولى فاشلة”. “كان المشغل يعرف مكان الحفر، ومدى العمق الذي يجب القيام به، ومتى يتوقف. وبغض النظر عمن يحمل الأداة، فإن التدخل يُظهر مستوى ملحوظًا من التطور المعرفي والحركي.”

ويضيف أن الألم “كان من الممكن أن يكون هائلاً”، خاصة بالنسبة لإنسان النياندرتال، حيث تشير الأدلة الجينية إلى أنه كان لديه حساسية أكبر للألم مقارنة بالإنسان البدائي. الإنسان العاقل يفعل. “إما أن المريض كان رواقيًا بشكل غير عادي، أو أن الشخص الذي أجرى العلاج كان يعمل بسرعة كبيرة، أو كليهما.”

من المحتمل أن يؤدي العلاج إلى موت الأعصاب، مما يؤدي إلى تخفيف الألم. تقول كولوبوفا: “لقد كانت عملية جائرة وموجهة نحو الهدف وناجحة وظيفيًا”.

ويقول ستيفانو بينازي، من جامعة بولونيا في إيطاليا، إنه مقتنع بالنتائج، وهي ليست مفاجئة بالنظر إلى الكم المتزايد من الأدلة التي تشير إلى مدى تطور إنسان النياندرتال. ويقول: “تشير هذه النتائج إلى القدرات المعرفية والسلوكية التي كانت أكثر تقدمًا بكثير مما كان مفترضًا منذ فترة طويلة”.

ومع ذلك، فإن هذا لا يعني أن إنسان النياندرتال كان يتمتع بمهارات متقدمة في طب الأسنان على وجه الخصوص، كما يحذر. يقول بينازي: “انطباعي هو أن الألم ربما كان شديدًا بدرجة كافية لدرجة أنهم حاولوا إزالة المنطقة المصابة عن طريق كشطها”. “قد يكون من المناسب الإشارة إلى هذا باسم “طب الأسنان الأولي”، أو شيء من هذا القبيل.”

إنسان نياندرتال والبشر القدماء وفن الكهف: فرنسا

انطلق في رحلة آسرة عبر الزمن بينما تستكشف المواقع الرئيسية لإنسان نياندرتال والعصر الحجري القديم الأعلى في جنوب فرنسا، من بوردو إلى مونبلييه.