تشير الأسنان القديمة إلى وجود روابط بين إنسان دينيسوفان والإنسان المنتصب

لأول مرة، حصل الباحثون على كميات كبيرة من البروتين المحفوظ من الحفريات التي يعتقد أنها تنتمي إلى الجنس البشري القديم الإنسان المنتصب.

في حين تم استرداد البروتينات من ح. المنتصب الحفريات من قبل، وهذه هي المرة الأولى التي يكشفون فيها عن معلومات ذات معنى حول هذا النوع. البروتينات تشير إلى ذلك ح. المنتصب تزاوج مع مجموعة أخرى من أشباه البشر في آسيا، الدينيسوفان.

ح. المنتصب كان واحدًا من أكثر أنواع أشباه البشر عمرًا وانتشارًا. تظهر في السجل الأحفوري منذ مليوني سنة في أفريقيا ووصلت إلى أوراسيا قبل 1.8 مليون سنة – كما هو موضح في الحفريات من دمانيسي، جورجيا. وقد ذهب بعضهم إلى جاوة في ما يعرف الآن بإندونيسيا، حيث ظلوا على قيد الحياة حتى وقت قريب قبل 108000 سنة.

وفي عام 2020، حصل الباحثون بقيادة فريدو ويلكر من جامعة كوبنهاغن في الدنمارك على بروتينات من مينا أسنان أحد الأسنان. ح. المنتصب الأسنان من دمانيسي. وكان هذا دليلاً على المبدأ الذي يمكن استخلاص البروتينات منه ح. المنتصب الحفريات، كما يقول جون هوكس، من جامعة ويسكونسن ماديسون. ومع ذلك، كانت البيانات نفسها مخيبة للآمال: “لم تقدم لهم أي معلومات حول أحفورة دمانيسي”.

الآن، حصل فريق بقيادة كياومي فو في معهد علم الحفريات الفقارية وعلم الإنسان القديم في بكين، الصين، على بروتينات من ستة أسنان مخصصة لـ ح. المنتصب. ويبلغ عمر جميعها حوالي 400 ألف سنة، من مواقع في الصين: واحد من تشوكوديان، واثنان من هيكسيان، وثلاثة من سونجيادونغ. واستنادا إلى بروتين واضح يسمى أميلوجينين Y، فإن جميعها تنتمي إلى الذكور باستثناء أحد أسنان Sunjiadong، وهو من أنثى.

ولم يستجب فو لطلبات إجراء المقابلات.

تشترك جميع الأسنان الستة في متغيرين محددين في بروتيناتها. لم يسبق رؤية أحد في أي مجموعة بشرية، مما يشير إلى أنه فريد من نوعه ح. المنتصب.

أما الآخر فقد شوهد من قبل: لدى إنسان دينيسوفان، الذي عاش في شرق آسيا في مئات الآلاف من السنين الماضية. كان من المعروف أن جينوم الدينيسوفان يتضمن الحمض النووي من مجموعة غير معروفة من أشباه البشر، مما يشير إلى أن الدينيسوفان قد تزاوجوا مع هذه المجموعة. يقترح فريق فو أن أشباه البشر الغامضين كانوا كذلك ح. المنتصب وأن متغير البروتين قد تم إدخاله إلى إنسان الدينيسوفان عندما تكاثروا معه ح. المنتصب.

قد يكون هذا صحيحًا، كما يقول هوكس، لكنه يقول إنه أحد التفسيرات الثلاثة المحتملة للبيانات، والتي “لا يستطيع التمييز بينها”.

إن عدم اليقين الرئيسي بالنسبة لهوكس هو ما إذا كانت الأسنان الستة موجودة أم لا ح. المنتصب على الاطلاق. في حين أن المواقع الثلاثة قد أثمرت بلا منازع ح. المنتصب بقايا الأسنان وجدت معزولة. علاوة على ذلك، فإن أشكالها ليست خاصة ح. المنتصب-like – مشكلة تتفاقم بسبب حقيقة أن المعروف ح. المنتصب الحفريات الموجودة في الصين تعود جميعها إلى فترات أقدم بكثير، غالبًا منذ أكثر من مليون سنة، لذلك ليس لدينا أي حفريات معاصرة ح. المنتصب من الصين لمقارنتها.

ومن هنا كان البديل الذي طرحه هوكس: “هؤلاء السكان ليسوا كذلك الإنسان المنتصب على الاطلاق. إنهم الدينيسوفان». قد تكون متغيرات البروتين ببساطة دليلاً على التباين بين إنسان الدينيسوفان. وتماشيًا مع هذا، قامت دراسة حديثة بفحص الحمض النووي لدينيسوفان في 30 مجموعة بشرية حديثة، ووجدت أنه نشأ من ثلاث مجموعات متميزة من دينيسوفان، تزاوجت كل منها مع الإنسان العاقل.

وبدلاً من ذلك، ربما الدينيسوفان و ح. المنتصب لقد تكاثرت بالفعل، كما اقترح فريق فو، وفي هذه الحالة “هذه مجموعة من سكان دينيسوفان حصلت على مدخلات منها الإنسان المنتصب“.

يقول هوكس إن معرفة أي من الاحتمالات الثلاثة هو الصحيح سيتطلب المزيد من الحفريات والبيانات الجزيئية.

يقول هوكس إن مثل هذه الشكوك أمر متوقع، لأن دراسة البروتينات القديمة لا تزال في بداياتها. واجهت المحاولات الأولى لقراءة الحمض النووي القديم تحديات مماثلة. ويقول: “إن هذا يشبه الأيام الأولى للحمض النووي”.