كويكب يبتعد عن الأرض بربع المسافة بيننا وبين القمر

كويكب من المحتمل أن يدمر مدينة سيمر بالأرض الأسبوع المقبل. ومن المتوقع أن يقترب 2026JH2، كما أطلق عليه مجتمع علم الفلك، من كوكبنا على مسافة تقدر بـ 90,917 كيلومترًا، أي ربع المسافة بيننا وبين القمر فقط.

يقول مارك نوريس من جامعة لانكشاير بالمملكة المتحدة: «من الناحية الفلكية، فهو أقرب ما يمكن أن تصل إليه دون أن تصطدم به».

خلال العام المقبل، هناك خمسة كويكبات معروفة فقط ستمر داخل مدار القمر، وسيقترب كويكب واحد فقط من 2026JH2.

2026JH2 – الذي تم رصده هذا الأسبوع فقط من قبل المراقبين في مسح ماونت ليمون في أريزونا ومرصد فاربوينت في كانساس – سوف يمر بالقرب من الأرض في الساعة 9.الساعة 38 مساءً بالتوقيت العالمي المنسق يوم 18 مايو. يقول نوريس إنه لن يكون مرئيًا من نصف الكرة الشمالي إلا لفترة وجيزة جدًا، وأنه حتى علماء الفلك في نصف الكرة الجنوبي سيجدون صعوبة في رؤيته، لأن سرعته البالغة 9.17 كيلومترًا في الثانية بالنسبة للأرض تعني أنه سيتتبع السماء بنفس سرعة الأقمار الصناعية الاصطناعية تقريبًا.

ويقدر قطر الكويكب بما بين 16 و36 مترا، بحسب البيانات التي نشرها مرصد سورمانو الفلكي. يقول نوريس: “إنه نوع من الشيء الذي من شأنه أن يدمر المدينة بكفاءة عالية، إذا ضربها”.

إن علماء الفلك واثقون من أن كل كويكب في نظامنا الشمسي يزيد عرضه عن كيلومتر واحد تقريبًا قد تم رصده ويتم تعقبه، ومع تحسن قدرتنا على مراقبته، سيتم توسيع قاعدة بياناتنا لهذه الأجسام لتشمل أجسامًا أصغر حجمًا بشكل متزايد. لكن الكويكبات بحجم 2026JH2 لا تزال مجهولة إلى حد كبير. يقول مارك بورشيل من جامعة كينت بالمملكة المتحدة: من الصعب رؤية صخور صغيرة نسبيًا، مثل 2026JH2. “إنها لا تعكس ما يكفي من الضوء.”

يقول ريتشارد مويسل، الذي يقود مكتب الدفاع الكوكبي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، إنه إذا ضرب 2026JH2 الأرض، فسيتسبب في حدث مماثل لنيزك تشيليابينسك في عام 2013، والذي كان لديه طاقة حركية أكبر بحوالي 30 مرة من الطاقة التي أطلقتها قنبلة هيروشيما في عام 1945.