يمكن أن يؤدي تغيير رائحة طعام القطط إلى تشجيع القطط الصعبة على تناول الطعام

ربما تكون القطط التي ترفض طعامها المعتاد قد أصيبت بخيبة أمل بسبب رائحته، وهو اكتشاف يشير إلى استراتيجيات جديدة يمكن لأصحاب الحيوانات الأليفة استكشافها لتشجيع القطط على تناول الطعام.

شعر العديد من أصحاب القطط بالإحباط من إطعام القطط الصعبة، حيث قاموا بشراء الطعام الذي يبدو أن الحيوانات تحبه، فقط لرؤيتهم يشمئزون منه بعد بضعة أيام. وفي حين أن هذا يمكن أن يمنح القطط سمعة بأنها متطلبة، فقد تبين أن مجرد تعديل الطريقة التي تنبعث بها روائح الطعام يمكن أن تستوعب الحيوانات الأليفة وتجعل أوقات الوجبات أكثر متعة، كما يقول ماساو ميازاكي من جامعة إيواتي باليابان.

ويقول: “قد يشمل ذلك إضافة طبقة علوية، أو تغيير الطعام قليلاً، أو تحديث بيئة التغذية”. “قد لا تكون القطط “صعبة الإرضاء” بالمعنى البشري، ولكنها بدلاً من ذلك قد تفقد اهتمامها عندما تصبح الرائحة مألوفة لها.”

أجرى هو وزملاؤه سلسلة من التجارب على 12 قطة، ستة ذكور وست إناث، ولم يتم تعقيم أي منها. لقد عرضوا على كل قطة مجموعة متنوعة من طعام القطط الجاف التجاري لمدة 10 دقائق وراقبوا الكمية التي تم تناولها. ثم حصلت كل قطة على استراحة لمدة 10 دقائق، تليها 10 دقائق أخرى للوصول إلى نفس الطعام أو مجموعة مختلفة من طعام القطط الجاف. وكرر الباحثون هذا التمرين ست مرات متتالية، مما يعني أن التجربة استمرت 110 دقيقة. كانت القطط تأكل أقل فأقل في كل جولة، ولكن هذا كان صحيحًا بشكل خاص عندما كان الطعام هو نفسه دائمًا. في المتوسط، أدى التحول إلى طعام جديد في كل مرة إلى ضعف إجمالي الاستهلاك مقارنة بتناول نفس الطعام دائمًا.

ولمعرفة كيفية تأثير الرائحة على تناول الطعام، أجرى الباحثون التجربة مرة أخرى، حيث قدموا نفس الطعام في كل جلسة من جلسات التغذية الست، ولكن وضعوه في الجزء العلوي من وعاء مزدوج الحجيرة مع مقسم مثقوب. وفي الجزء السفلي من الوعاء، وضع الباحثون طعامًا إضافيًا للقطط يمكن للقطط شمه ولكن لا تلمسه. في الجولات الخمس الأولى، كان الطعام الموجود في الحجرتين العلوية والسفلية هو نفسه، وانخفض تناول الطعام كما هو متوقع. لكن في الجولة السادسة، قام الباحثون بتبديل الطعام السفلي – الذي لا يمكن الوصول إليه – بنوع مختلف له رائحة مميزة. أدى هذا التغيير في الرائحة وحده إلى انتعاش كبير في هذه الدورة الأخيرة، حيث تناولت القطط ما يقرب من ضعف ما تناولته في الجولة السابقة.

ويقول ميازاكي إن النتائج تشير إلى أن الروائح لها تأثير قوي على شهية القطط.

تقول كاثرين هوبت من جامعة كورنيل في ولاية نيويورك: “من المؤكد أن هذه الظاهرة مسؤولة عن العدد الكبير من علب طعام القطط الموجودة في السوبر ماركت”. “وهذا يجعلني أتساءل: هل تتحول القطط من الفئران إلى الطيور بعد تناول فأر أو اثنين؟”

يقول سكوت ماكغرين من معهد والثام لعلوم العناية بالحيوانات الأليفة بالمملكة المتحدة: “لدي خبرة مهنية وشخصية حول مدى صعوبة القطط في تناول الطعام”. “توفر هذه الورقة رؤى مثيرة للاهتمام حول الدور الذي تلعبه رائحة الطعام في سلوك الأكل. إن إطعام القطط بنكهات مختلفة من الأطعمة الرطبة وكذلك نظام تغذية طعام رطب وجاف مختلط يمكن أن يساعد في توفير تنوع النكهات والحفاظ على تناول الطعام للقطط.”

بالنسبة لديفيد توماس من جامعة ماسي في نيوزيلندا، فإن النتائج قد تشير إلى مصدر للسمنة في القطط الأليفة. ويقول: “يفسر هذا أيضًا جزئيًا لماذا قد تؤدي استراتيجيات التغذية الحديثة التي تحتوي على تنوع أكبر في النكهات – مثل العبوات المتنوعة من الأكياس – إلى زيادة الوزن لدى القطط”.

ومع ذلك، يشير ميكيل ديلجادو، وهو خبير مستقل في سلوك القطط في سكرامنتو، كاليفورنيا، إلى أن أصحاب الحيوانات الأليفة يمكن أن يهدفوا إلى إبقاء القطط تستمتع بوجباتها – من خلال تقديم العديد من الروائح والنكهات، وحتى الاختيارات في كل وقت وجبة – مع إدارة تناول الطعام اليومي والصحة العامة للحفاظ على وزن صحي.

الأهم من ذلك، يجب على الناس أن يتذكروا غسل أوعية قططهم لإزالة الروائح الكريهة من الوجبات السابقة، كما يقول ديلجادو. وتضيف أنه إذا استمرت القطط في التصرف بشكل صعب حتى لو اتخذ أصحاب الحيوانات الأليفة مثل هذه الإجراءات، فقد يكون لديهم مشاكل صحية أساسية تحتاج إلى التحقيق.