الرجل الذي يزحف إلى قلب مفاعل تشيرنوبيل المحفوف بالمخاطر

تعد البقايا المحطمة لمفاعل تشيرنوبيل 4 من أكثر الأماكن قسوة على وجه الأرض. لا تعتبر الآثار خطرة من الناحية المادية فحسب، بل إنها معرضة للإشعاع بدرجة عالية، وسوداء قاتمة ومغطاة بتابوت خرساني متهدم، والذي يتم تغطيته بدوره بهيكل الحبس الآمن الجديد.

ولكن من المهم أن يفهم العلماء ما يجري في الداخل. وتقع هذه المهمة على عاتق أناتولي دوروشينكو، العالم الشاب في معهد مشاكل السلامة في محطات الطاقة النووية (ISPNPP). لديه ما يمكن اعتباره أخطر وظيفة على هذا الكوكب: الزحف عميقًا داخل أنقاض المفاعل لأخذ القراءات والعينات، والوصول إلى مسافة 8 أمتار من قلب المفاعل، وأحيانًا مرة واحدة في الشهر.

“الأمر ليس مخيفاً”، قال لي دوروشينكو، وهو يقف بجوار نموذج مصغر لتشرنوبيل في مختبر المعهد في المنطقة المحظورة المحيطة بالمحطة. “لقد استعدت لذلك منذ فترة طويلة. عليك فقط أن تكون في هذه الحالة الأخلاقية لقبول ذلك وضرورة القيام به “.

“إنه شعور غريب حقًا. أعتقد أنه يمكن مقارنته بشعور غزو جبل إيفرست أو الطيران إلى الفضاء أو استكشاف قاع المحيط. هناك دائمًا اندفاع معين للأدرينالين.”

لديه قائمة من المهام التي يتعين عليه إنجازها مع كل عملية تنقيب داخل المفاعل، ولكن الوقت محدود للقيام بها، لذا فهو يحتاج إلى الموازنة بين السرعة والعناية. يقول دوروشينكو: “يجب أن تكتسب المعرفة حول ما ستفعله، وإلى أين ستذهب. ويجب عليك التحكم في نفسك”. ويكرر ذلك الجزء الثاني مرتين، تقريبًا كتذكير لنفسه.

ويقول: “يجب أن تدرك أن كل شيء ملوث. وإذا كنت تلمس شيئًا ما، فعليك أن تعرف ما تلمسه، لأنك لا تريد تلويث ملابسك أو نفسك”. “الجزء الرئيسي هو أنك يجب أن تكون على دراية بخططك، لأنه ليس هناك الكثير من الوقت الآمن للبقاء هناك. تريد القيام بالعمل، وتريد أيضًا رؤية شيء (مثير للاهتمام)، لكنه ليس رحلة. أنت تعمل هناك، لذا يجب أن تكون على دراية بكل ما عليك القيام به واحتفظ به في رأسك”.

وإذا كان دوروشينكو يزور الأجزاء الأقل خطورة في المفاعل، فإنه سيرتدي قبعة وقفازات واقية وجهاز تنفس. بالنسبة للمناطق ذات التلوث الأسوأ، سيضيف بدلة لكامل الجسم للحفاظ على الغبار، أو حتى طبقة ثالثة من بدلة البوليثين. لديه أيضًا مآزر رصاصية يمكن وضعها في الأعلى، لكن الوزن والضخامة يجعلان من الصعب التعامل مع المساحات الضيقة بالداخل.

عندما كان عالمًا أصغر سنًا، اصطحبه موظف أكبر سنًا إلى مضخات الدوران الرئيسية، التي تعمل عادة على تبريد المفاعل 4 وكانت جزءًا من اختبار السلامة الذي أدى إلى كارثة عام 1986. “إنه مكان مهم جدًا للزيارة ومعروف جدًا. لقد قمنا بفحص كل الدمار الذي سببه الانفجار.”

تقول الباحثة أولينا بارينيوك في ISPNPP: “إن الحماية الرئيسية بالنسبة لنا هي المعرفة، وليس البدلات”. “أناتولي هو أحد موظفينا الرئيسيين، ويبدو متعبًا ومكتئبًا بعض الشيء، مثلنا جميعًا، لكنه يقوم بعمل رائع. ليس لدينا الكثير من الشباب الذين يجيدون قياس الجرعات”.

يقول رئيس دوروشينكو، فيكتور كراسنوف، القائم بأعمال مدير العلوم في ISPNPP، إن أجيالًا من العلماء دخلت داخل المفاعل منذ عام 1986 لأخذ القياسات وتركيب أجهزة الاستشعار. هناك، يتم مواجهتهم بمساحات ضيقة وأنابيب مملوءة بالمياه المشعة وأجزاء كبيرة من الكوريوم – وهو مزيج من الوقود المنصهر والخرسانة والمعادن التي تشكلت في حرارة 2500 درجة مئوية في أعقاب الكارثة، والتي تقطرت وتسللت عبر الأنقاض لتشكل أشكالًا غير عادية.

يقول كراسنوف: “إن الأشخاص الأوائل الذين دخلوا هناك بالفعل أطلقوا هذه الأسماء العامية على كل هذه الأشياء: قدم الفيل، وبيت القطة، وبيت الكلب، وشعاع الأخطبوط، وشعاع الماموث”. “كل شيء مدمر في الداخل، لذا فإن جميع الطرق صعبة للغاية.”

المخاطر لا نهاية لها تقريبا. إحداهما هي الدرع البيولوجي العلوي الذي يبلغ وزنه 2200 طن والذي كان يوضع ذات يوم فوق المفاعل رقم 4، ويطلق عليه الآن اسم “إيلينا”. لقد انقلبت مثل عملة معدنية في الانفجار، وهي اليوم موضوعة بزاوية 15 درجة، ومسندة على الركام. وإذا انهارت، فقد تؤدي إلى إزاحة الأنقاض غير المستقرة وإثارة كميات هائلة من الغبار المشع.

ويأتي الخطر على المدى الطويل، وجزء من الحاجة إلى قراءات منتظمة ودقيقة، من الزيادات العرضية للنشاط النووي. لا أحد يعرف على وجه التحديد مكان وجود جميع مواد الوقود داخل المفاعل، وأحيانًا يصبح نشطًا.

عندما يتحلل وقود اليورانيوم أو البلوتونيوم إشعاعيًا، فإنه ينبعث من النيوترونات، والتي يمكن أن تعزز التفاعل الانشطاري إذا تم التقاط النيوترونات بواسطة نوى مشعة أخرى. ومع ذلك، فإن كميات كبيرة من الماء تبطئ هذه النيوترونات، مما يمنعها من الاستيلاء عليها. مباشرة بعد الكارثة، خلق التابوت ظروفًا جافة داخل المفاعل، مما أدى إلى ارتفاع النيوترونات.

وفي وقت لاحق، كان هناك المزيد من المياه، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الملجأ الخرساني كان مليئًا بالثقوب التي سمحت للطيور والطقس بالدخول، لذلك ارتفعت الرطوبة وانخفض تدفق النيوترونات. يقول كراسنوف: “في الوقت الحالي، مع تركيب الحاجز الآمن الجديد، أصبحت الرطوبة أقل، لذلك نتوقع وقوع بعض الحوادث ونحتاج إلى معرفة ذلك مسبقًا”. ولهذا السبب من المهم أن يستمر دوروشينكو في التسلق إلى الداخل لفهم الظروف بشكل أفضل.

على الرغم من إجراءات السلامة الصارمة المتبعة في تشيرنوبيل، فإن الزحف داخل المفاعل المنفجر لن يكون آمناً على الإطلاق. يقول دوروشينكو: “أعرف المخاطر”. “ولذا فأنا قلقة على صحتي، لأنه إذا لم أقلق عليها، فيمكن أن أرتكب أخطاء. ولا أعرف ما إذا كنت سأعاني من مشاكل صحية في المستقبل، لكنني أعلم أنه إذا اتبعت معايير السلامة من الإشعاع، فيمكنني تقليل هذه المخاطر”.