تكشف دراسة ضخمة للحمض النووي البريطاني القديم عن تأثير روماني بسيط فقط

على الرغم من التأثير الثقافي والاجتماعي الكبير الذي تركه الرومان على بريطانيا، إلا أن الأثر الجيني الذي تركوه وراءهم كان صغيرا بشكل مدهش، وفقا لدراسة أجريت على أكثر من ألف جينوم قديم.

تقول راشيل بوب من جامعة ليفربول بالمملكة المتحدة، والتي لم تشارك في هذا العمل: “كان الغزو الروماني أقل تأثيرًا بكثير من الناحية الجينية مما كنا نعتقد تاريخيًا”.

قامت مارينا سواريس دا سيلفا – من معهد فرانسيس كريك في لندن – وزملاؤها بتحليل الجينوم الخاص بـ 1039 شخصًا في بريطانيا، بدءًا من عام 2550 قبل الميلاد، في العصر البرونزي، إلى عام 1150 بعد الميلاد، بعد الغزو النورماندي. بدأ الاحتلال الروماني في عام 43 بعد الميلاد، مباشرة بعد العصر الحديدي، واستمر حتى عام 410.

ووجدوا أن معظم الأشخاص الذين عاشوا تحت الحكم الروماني في بريطانيا يعود أصلهم بنسبة 100% إلى العصر الحديدي في بريطانيا، مع أن 20% فقط يحملون أصولًا يمكن اكتشافها من خارج بريطانيا.

يقول دنكان ساير من جامعة لانكشاير بالمملكة المتحدة، الذي لم يشارك في هذا العمل: “إن الدليل على وجود تأثير خارجي بنسبة 20 في المائة فقط على البنية الجينية، في ضوء التحولات الهائلة التي طرأت على الطريقة التي عاش بها الناس، وتنظيم حياتهم، وبناء مبانيهم، واستهلاك المواد في العصر الروماني، يعد بمثابة مفاجأة”. “كنت أتوقع أن تكون أكبر وأكثر تنوعًا.”

ويقول: “يشير هذا إلى أن الغزو الروماني لم يكن في الواقع غزوًا لعلم الأحياء، بل كان غزوًا لأسلوب الحياة”. “ما يفعلونه هو تحويل بريطانيا إلى سلسلة من الأسواق القابلة للاستغلال، وقد تمكن عدد قليل من الناس من قيادة هذا التحول”.

تتوافق النتائج مع الأعمال السابقة التي أظهرت انخفاض المدخلات الجينية الرومانية في المجتمعات الريفية.

إحدى المجالات الرئيسية التي يبدو أن الرومان كان لها تأثير فيها هي ممارسات الدفن. في بريطانيا ما قبل العصر الروماني، هناك أدلة على أن النساء في بعض المناطق تم تمكينهن نسبيًا وبقين في منازل أجدادهن بينما انتقل الرجال من مجتمعات أخرى، وهي ممارسة تسمى الأمومية.

وهذا يعني أن الأشخاص من هذه المناطق ذوي الدم البريطاني من العصر الحديدي كانوا يميلون إلى الدفن وفقًا لنسب أمهاتهم، على سبيل المثال من خلال الراحة بجانب أقارب الأم، بدلاً من الأزواج.

حددت سيلفا وزملاؤها مواقع أخرى تظهر أدلة على أن الدفن الأمومي استمر حتى أواخر العصر الحديدي في ما يعرف الآن بجنوب غرب إنجلترا.

يقول بوب: “لقد كانت تلك مفاجأة بالنسبة لي. وحقيقة أننا نراها في أماكن أبعد نحو الغرب أمر مثير للاهتمام حقًا”.

ومع ذلك، في مقابر العصر الروماني، لم تر سيلفا وزملاؤها أي أنماط واضحة في العلاقات الأسرية، مما يشير إلى أن ممارسات الدفن في العصر الحديدي – وأساليب الحياة – قد تم تعديلها أو التخلي عنها.

ويقول بوب إنه ليس من قبيل الصدفة أن حكاية بوديكا، ملكة قبيلة إيسيني البريطانية التي قادت انتفاضة ضد الإمبراطورية الرومانية في حوالي عام 60 بعد الميلاد، لا تزال قائمة. “يتعلق الأمر بامرأة تحتج على أن المرأة لم تعد قادرة على وراثة الممتلكات.”

لكن بعد رحيل الرومان، تغيرت الصورة الجينية بشكل كبير. كجزء من فترة الهجرات عبر أوروبا بين حوالي 400 و600 بعد الميلاد، قامت مجموعة من القبائل الجرمانية، مثل الأنجلز والساكسون والجوت، بالسيطرة على ما يعرف الآن بإنجلترا. حكم الأنجلوسكسونيون، كما نعرفهم الآن، حتى الغزو النورماندي عام 1066.

حددت سيلفا وزملاؤها تدفقًا واسع النطاق للأصول المرتبطة بالمجموعات التي ربما كانت تتحدث اللغات الجرمانية بحلول القرن السادس في أكثر من 70% من الأفراد في جنوب بريطانيا الأنجلوسكسونية.

وهذا مشابه جدًا للمستوى الذي حدده ساير وزملاؤه في عينة أصغر من الجينومات من تلك الفترة، حوالي 76%.

أدى هذا إلى تجميع ملفات تعريف السلالة، مما أدى إلى تكوين مجموعة سكانية يطلق عليها فريق سيلفا اسم بريطانيا الأولى في العصور الوسطى. من القرن الثامن إلى القرن العاشر، أصبحت سلالة بريطانيا الأولى في العصور الوسطى المبكرة هذه أقل انتشارًا، حيث يحمل العديد من الأفراد بدلاً من ذلك أسلافًا مرتبطة بوسط وجنوب أوروبا.

ووجد الفريق أيضًا أن التأثير الجيني للفايكنج على مستوى السكان كان محدودًا، على الرغم من إنشاء منطقة في شرق بريطانيا تحت سيطرة الفايكنج الدنماركية، دانيلو، بين القرنين التاسع والحادي عشر. احتفظ 4% فقط من الأشخاص في إنجلترا بين القرنين الثامن والحادي عشر بنسب يُعتقد أنهم من الدول الاسكندنافية في العصر الحديدي.

يقول ساير إن هذا يمكن تفسيره بمرحلتي الفايكنج في بريطانيا. في البداية، أغار الفايكنج، وأخذوا الناس من أيرلندا وبريطانيا إلى الدول الاسكندنافية كعبيد، لذلك من المرجح أن نرى التأثير الجيني في الدول الاسكندنافية. بعد ذلك، في مرحلة الغزو اللاحقة، يكون المزيج الجيني للأشخاص العائدين للغزو متنوعًا للغاية. ويقول: “إنهم يأتون إلى أماكن يوجد فيها بالفعل أفراد لديهم نفس النوع من السلالات”.

وجدت سيلفا وزملاؤها أن الجينومات التسعة والستين التي تعود بعد الغزو النورماندي كشفت عن نقص مماثل في التأثير الجيني بعد هذا الغزو، لكن معظم هذه الجينومات جاءت من موقع واحد في ليستر كان داخل منطقة دانيلو، لذلك قد لا يكون ممثلًا لبقية البلاد.

ويقول بوب إن النتائج تظهر كيف كانت المدخلات الجينية تأتي دائمًا إلى بريطانيا من شعوب في جميع أنحاء أوروبا وخارجها. “ما معنى أن تكون إنجليزيًا؟” تسأل.

يقول ساير: “ربما نقود أفكارًا حول العرق بأنفسنا، وهو أمر لم يكن له أهمية كبيرة في الماضي”.

المشي على جدار هادريان والابتكار الروماني: إنجلترا

اتبع خطى الرومان في هذه الجولة سيرًا على الأقدام الغامرة على طول جدار هادريان، وهو أحد المعالم القديمة الأكثر شهرة في بريطانيا وأحد مواقع التراث العالمي لليونسكو.