يمكن أن تؤدي إزالة الغابات إلى نقطة تحول في منطقة الأمازون في ثلاثينيات القرن الحالي

إن تدمير الغابات المطيرة لتربية الماشية يجعل منطقة الأمازون الحيوية أكثر عرضة لانهيار لا رجعة فيه، والذي قد يحدث في غضون عقود إذا استمرت إزالة الغابات.

وجدت دراسة تاريخية أجريت عام 2022 حول نقاط التحول أن منطقة الأمازون من المحتمل أن تعاني من تراجع واسع النطاق في ظل ارتفاع درجة حرارة الأرض بمقدار 3.5 درجة مئوية وربما تصل إلى درجتين مئويتين. وهذا أمر مثير للقلق، حيث تشير التقديرات إلى أن الأرض في طريقها إلى الارتفاع بنحو 2.6 إلى 2.7 درجة مئوية فوق درجات الحرارة ما قبل الصناعة بحلول عام 2100. لكن البحث لم يشمل إزالة الغابات، التي أدت بالفعل إلى فقدان ما لا يقل عن 15 في المائة من منطقة الأمازون.

قام نيكو ووندرلينج – من معهد بوتسدام لأبحاث تأثير المناخ في ألمانيا – وزملاؤه الآن بوضع نموذج لموت الأمازون مع سيناريوهات تنطوي على ارتفاع درجات الحرارة العالمية وإزالة الغابات الشديدة حتى عام 2050. ووجدوا أنه إذا زاد إجمالي فقدان الغابات إلى 22 في المائة، فقد تعاني منطقة الأمازون من الموت على نطاق واسع مع ما لا يقل عن 1.5 درجة مئوية من الاحتباس الحراري. لقد شهد العالم بالفعل ارتفاعاً في درجات الحرارة بمقدار 1.3 إلى 1.4 درجة مئوية، ومن الممكن أن يصل إلى 1.5 درجة مئوية بحلول نهاية هذا العقد.

تباطأت عملية إزالة الغابات في العام الماضي، ولكن إذا عادت إلى الظهور، يمكن أن تعبر منطقة الأمازون نقطة التحول بحلول عام 2031. ويختلف توقيت ومدى التراجع الذي تنبأ به النموذج اعتمادًا على كمية الكربون التي تنبعث منها البشرية، حيث تؤدي معدلات إزالة الغابات من 22 إلى 28 في المائة إلى تحول 62 إلى 77 في المائة من منطقة الأمازون الحيوية إلى أراضي عشبية أو سافانا أو غابات كثيفة الأشجار.

يقول ووندرلينغ: “لقد وجدنا أن هناك انخفاضًا بمقدار درجتين تقريبًا في عتبة الاحتباس الحراري الحرجة عند أخذ إزالة الغابات في الاعتبار”. “السبب في أهمية إزالة الغابات هو أنها تقوض ردود فعل إعادة تدوير الرطوبة في الغلاف الجوي.”

تحمل الأنهار الجوية الشاسعة الرطوبة من المحيط الأطلسي عبر نهر الأمازون. وبعد سقوط المطر على جزء من الغابة، تقوم الأشجار بترشيح بعض تلك الرطوبة مرة أخرى إلى الهواء، مما يحملها إلى جزء آخر لتكرار العملية. يتم إعادة تدوير ما يصل إلى 50 في المائة من هطول الأمطار في غرب الأمازون من الغابة نفسها.

لكن قطع مساحات من الغابة يقلل من إعادة تدوير الرطوبة ويقتل مناطق أخرى في اتجاه الريح، مما يقتل المزيد من المناطق في تأثير الدومينو. يقول وندرلينغ: “إن الأمر لا يحتاج إلا إلى القليل من الدفعة من ظاهرة الاحتباس الحراري لجعل هذه التحولات المتتالية ممكنة”.

وعلى الرغم من القلق، فإن النتائج تستند إلى معدل مرتفع لإزالة الغابات من شأنه أن يأكل المناطق المحمية حاليًا، وفقًا لديفيد أرمسترونج ماكاي من جامعة ساسكس في المملكة المتحدة، الذي عمل في دراسة نقطة التحول لعام 2022.

وفقدت البرازيل أكثر من 28 ألف كيلومتر مربع من الغابات الأولية في عام 2024، وهو ما يعادل الرقم القياسي السابق. ولكن هذا المعدل انخفض إلى النصف تقريبا في عام 2025، وقد وعد الرئيس لويس إيناسيو لولا دا سيلفا بوقف إزالة غابات الأمازون بحلول عام 2030. وربما يؤدي تحقيق هذه الغاية إلى تجنب نقطة التحول حتى لو استمر ارتفاع درجات الحرارة في العالم.

يقول أرمسترونج ماكاي: “ربما يكون وقف إزالة الغابات أمراً متفائلاً”. “ولكن حتى لو استمرت بعض عمليات إزالة الغابات، فمن المحتمل ألا يلبي هذا السيناريو الأسوأ الذي تم وضعه هنا.”

ومع ذلك، لا تزال البرازيل تفقد نحو 0.5% من غاباتها الأولية في عام 2025. وعلى مدى العامين الماضيين، كان ثلثا تدمير الغابات بسبب حرائق الغابات، والتي تبدأ عادة عندما يحرق المزارعون النباتات في المناطق التي أزيلت منها الغابات ثم يهربون بعد ذلك إلى الغابة المجاورة.

فحرائق الغابات التي لم نسمع عنها من قبل تقريبا، يمكن أن تنتشر الآن لأن الغابات المطيرة أكثر حرارة وجفافا، وهي الظروف التي ستتفاقم بسبب مرحلة النينيو المناخية في وقت لاحق من هذا العام. ونتيجة لذلك، ربما تكون الدراسة قد قللت من تقدير مدى تعرض منطقة الأمازون للخطر، وفقًا لدومينيك سبراكلين من جامعة ليدز بالمملكة المتحدة.

يقول: “إننا نواجه حرائق أكبر بكثير”. “هذا أمر مثير للقلق إذا انتقلنا إلى نوع جديد من النظام حيث يمكن أن يحدث ذلك أكثر فأكثر.”

وبالفعل، تحولت غابات الأمازون من مخزن للكربون إلى مصدر للكربون، وقد يؤدي الموت الرجعي على نطاق واسع إلى انبعاث ما يكفي من الكربون لتسخين الكرة الأرضية بما يصل إلى 0.2 درجة مئوية. كما أنه سيدمر أكبر مخزن للتنوع البيولوجي الأرضي في العالم.

يقول سبراكلين: “نريد حقًا التراجع عن تلك العتبة، بدلاً من الزحف نحوها”.