من المحتمل أن تكون شرائح هاتفك مكسورة، وهذا أمر جيد

ربما تعمل شركة أبل على تكثيف استخدامها للرقائق المعيبة لتصنيع جهاز الكمبيوتر المحمول الجديد منخفض التكلفة. قد يبدو هذا سيئًا، لكنه في الواقع مثال على ممارسة شائعة تسمى “binning”، والتي تقلل من التكلفة والأثر البيئي للهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر المحمولة لدينا.

نشأ الاسم من الزراعة، حيث يتم بيع الفواكه والخضروات عالية الجودة لنوع واحد من العملاء، ويتم وضع المنتجات المشوهة جانبًا للآخرين، ويتم استخدام المنتجات الأسوأ، وربما حتى الفاسدة، كعلف للحيوانات. كل شيء له غرضه، مقسم إلى صناديق من درجات مختلفة، بدون نفايات. ويحدث الشيء نفسه في صناعة أشباه الموصلات.

لنأخذ على سبيل المثال جهاز MacBook Neo الجديد من Apple، فهو يعد العملاء بخيار كمبيوتر محمول من Apple بأسعار معقولة، وذلك باستخدام نظام A18 Pro مع خمس نوى GPU. لكن تم استخدام A18 Pro سابقًا في iPhone 16 Pro وكان يحتوي على ستة أنوية GPU. تشير التقارير إلى أن سبب التناقض هو أن شركة Apple تستخدم بقايا معالجات A18 Pros التي تم التخلص منها والتي بها عيب في أحد النواة وتستفيد بشكل جيد من الرقائق التي كان من الممكن التخلص منها بطريقة أخرى. ولم تستجب شركة أبل لطلب التعليق، لكن الخبراء قالوا ذلك عالم جديد أنها ممارسة شائعة لصانعي كل شيء بدءًا من الهواتف وحتى السيارات وأجهزة الميكروويف.

يقول أوين جاي – من جامعة سوانسي في المملكة المتحدة – إن الرقائق تُصنع على دفعات من المئات على رقاقة سيليكون واحدة يبلغ قطرها 300 ملليمتر، وتحتوي على تريليونات من الترانزستورات الفردية. تقوم الآلات المعقدة بتنفيذ آلاف العمليات الفردية على الرقاقة، حيث تضع طبقات من الدوائر والعزل والمواد الكيميائية المختلفة بسماكة لا تتجاوز بضعة نانومترات. وإذا كان هناك أي شيء، فمن المثير للدهشة أن تنجح هذه العملية المعقدة على الإطلاق، أكثر من أن تكون بعض الرقائق بها عيوب.

يقول جاي: “هناك احتمال ضئيل بحدوث خطأ ما في كل خطوة من خطوات العملية”.

يحدد عدد الأخطاء في شريحة معينة معدل الإنتاج – عدد الرقائق التي تلبي المواصفات. قد يصل هذا إلى 99 في المائة بالنسبة للرقائق العادية نسبيا المصنوعة من السيليكون، والتي تم استخدامها لصنع الرقائق منذ الستينيات، ولكنها ترتفع مع تصميمات شرائح أكثر طموحا ومواد ركيزة أحدث وأكثر ندرة نسبيا مثل كربيد السيليكون أو نيتريد الغاليوم.

يقول جاي: “السؤال إذن هو ما هو عدد العيوب، وما مدى خطورة تلك العيوب؟ لأنه لا يزال بإمكانك الحصول على شريحة تعمل، وبها بعض العيوب طالما أنها ليست ما يسمونه العيب القاتل”.

تخيل عائدًا يصل إلى 90 بالمائة، حيث تعمل 9 من كل 10 شرائح تمامًا كما هو مخطط لها. في هذا السيناريو، سيتم التخلص من شريحة واحدة من كل 10 شرائح. إذا كان هناك خطأ في نواة واحدة، فقد يعني ذلك تصنيفه كمنتج مختلف بخمسة مراكز بدلاً من ستة، أو قد يعني أنه تم تصنيفه للعمل فقط بجهد أو تردد أقل، أو تم تحديده على أنه يستخدم طاقة أعلى أو يعمل في درجة حرارة أعلى. في مكان ما سيكون هناك عميل يمكنه الاستفادة منه.

يقول توني كينيون من جامعة كوليدج لندن أنه بالنسبة للمستخدم، لن يكون هناك أي مؤشر على وجود أي خطأ. يقوم برنامج تصحيح الأخطاء بعزل الترانزستورات المعطلة في شريحة الذاكرة بحيث لا يتم فقدان أي بيانات على الإطلاق، أو توجيه العمليات الحسابية حول قلب المعالج التالف حتى لا يتعطل أي برنامج على الإطلاق.

يقول كينيون: “إذا رفعت الغطاء قليلاً ونظرت تحته ورأيت ما يحدث على مستوى الترانزستورات والبوابات الفردية وما إلى ذلك، فستكون هناك أجزاء من الشريحة التي ربما لا تعمل”. “إنه أمر شائع جدًا. الجميع يعتقد أن جميع الرقائق متطابقة، ولكن الحقيقة هي أنها ليست كذلك.”