أكبر خريطة للكون على الإطلاق تلتقط 47 مليون مجرة ​​وكوازار

اكتمل الآن مسح للسماء مدته خمس سنوات، والذي استحوذ على أكثر من 47 مليون مجرة ​​وكوازار، مما يمكّن الباحثين من وضع اللمسات الأخيرة على الخريطة الأكثر تفصيلاً للكون على الإطلاق. يمكن أن تساعد البيانات في حل لغز الضعف الواضح للطاقة المظلمة، والذي يهدد بقلب نموذجنا القياسي للكون رأسًا على عقب.

تقوم أداة التحليل الطيفي للطاقة المظلمة (DESI) في مرصد كيت بيك الوطني في أريزونا بمسح السماء منذ عام 2021. وتوقع الباحثون في الأصل أن يجمع مسحها بيانات عن 34 مليون مجرة ​​وكوازار، لكن أداة تحليل الطاقة المظلمة (DESI) فاجأت الباحثين بكفاءتها. وبسبب المسافات الشاسعة، فقد تم رصد بعض هذه المجرات الخافتة للغاية من خلال 100 أو 200 فوتون فقط.

يقول ديفيد شليغل من مختبر لورانس بيركلي الوطني في كاليفورنيا إن خرائطنا السابقة للكون تتضمن إجمالي 5 ملايين مجرة، وبالتالي فإن بيانات DESI تزيد معرفتنا بالكون بعامل يبلغ 10 تقريبًا.

ويقول: “لقد كنا في الواقع على هذا المنحنى طوال مسيرتي المهنية، حيث كنا نصنع كل 10 سنوات خرائط أكبر بعشر مرات”. “يمكنك طرح السؤال، في أي نقطة قمت برسم خريطة لكل مجرة ​​يمكن ملاحظتها في نطاق 10 مليارات سنة ضوئية… وإذا بقينا على المنحنى، فسنفعل ذلك بحلول عام 2061.”

اكتمل المسح الرئيسي الآن، لكن البيانات ستستغرق عامًا آخر لتحليلها قبل إتاحتها للباحثين. سيستمر المشروع في جمع البيانات لمدة عامين ونصف على الأقل، ويقول شليجل إن هناك آمال في إمكانية ترقية DESI والاستمرار في العمل بشكل جيد حتى ثلاثينيات القرن الحالي. ويقول: “لا تزال هذه الأداة الرائدة مثلها في العالم”.

تغطي خريطة DESI الآن 14000 درجة مربعة من السماء، لكن الفريق يأمل في توسيع هذه المساحة إلى 17000 درجة مربعة. تبلغ مساحة السماء الكاملة أكثر من 41000 درجة مربعة، لكن يصعب رصد معظمها بسبب الأجسام القريبة والمشرقة نسبيًا، مثل مجرتنا درب التبانة.

ستسمح البيانات للعلماء بمقارنة كيفية توزيع المجرات في الماضي البعيد واليوم. وقد يؤدي هذا إلى فهم قوة الطاقة المظلمة، التي تشكل حوالي 70% من الكون. أشارت مجموعة بيانات سابقة من DESI في عام 2024 إلى أن الطاقة المظلمة تضعف بمرور الوقت، بدلًا من أن تظل ثابتة كما هو متوقع.

إذا كانت الطاقة المظلمة تضعف بالفعل، فسيكون لذلك آثار عميقة على النموذج القياسي لعلم الكون، المعروف باسم lambda-CDM. ستسمح المجموعة الكاملة لبيانات DESI بإجراء مزيد من التحقيق في هذه الظاهرة.

يقول عوفر لاهاف من جامعة كوليدج لندن إن الوصول إلى أحدث خريطة من DESI كان سيبدو وكأنه خيال علمي في بداية حياته المهنية. يقول: “عندما كنت طالب دكتوراه في كامبريدج، قبل 40 عامًا، كانت لدينا عينة من آلاف المجرات. وكان المجتمع متعطشًا للبيانات”. “أعتقد أن طلابي (اليوم) قد يواجهون مشكلة معاكسة؛ حيث تغمرهم البيانات، ومن الصعب جدًا تحليلها.”

ومع وجود الكثير من البيانات، سيكون هناك اكتشافات علمية حول طبيعة الكون، كما يقول لاهاف، ولكن من المحتمل أيضًا أننا رصدنا حوادث كونية غير عادية لمرة واحدة تؤدي إلى أبحاث مثيرة.

العاصمة العالمية لعلم الفلك: تشيلي

استمتع بتجربة المعالم الفلكية في تشيلي. قم بزيارة بعض المراصد الأكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية في العالم وتمتع بمشاهدة النجوم تحت بعض من أوضح السماء على وجه الأرض.